10 mars 2012
Tudor, Ioana, Elena et Thang sont allés à la grotte du Tunnel. Tudor a escaladé un ressaut sur le côté et s’est arrêté à +35 m. Une nouvelle escalade de 20 à 30 m sera à réaliser. La grotte a été entièrement topographiée, et les 2 entrées pointées au GPS. Elena a fait des photos.
Richard, Mowgli, Nam et Virgil sont allés à la grotte de Kirang (TH05). Ils ont exploré et pris des photos de cette belle cavité.

11 mars 2012
Richard et Laurent sont allés à la résurgence TH07. Richard a passé le 1er siphon et après 200 m a trouvé un second siphon.
Elena, Ioana, Virgil, Tudor et Thang ont prospecté le poljé situé au NO du camp. Thang a escaladé un accès difficile de 15 m à un porche mais, malheureusement, ses efforts n’ont pas été récompensés. La cavité se terminait après quelques mètres.
Mowgli a continué de nettoyer les bouteilles et de réparer le matériel collectif.

12 mars 2012
Une équipe (Laurent, Richard, Tudor, Elena et Mowgli) est allée à Trang Han. Mowgli a plongé la première résurgence HQ32. Après de nombreuses tentatives pour trouver le passage, il s’est arrêté à -25 m avec une visibilité inférieure à 20 cm.
Tudor a plongé la seconde résurgence HQ32. La plongée n’est pas très profonde, mais très étroite. Après avoir passé environ une heure à chercher le passage, et avoir été bloqué aux épaules plusieurs fois, il semble que le passage soit impénétrable. La visibilité était nulle !!!
Virgil et Ioana ont exploré la zone autour de Thang Hen et ont trouvé plusieurs nouveaux objectifs à explorer.
George, Damien et Isabelle ont finalement rejoint le camp de base après une longue route de Hanoi à Cao Bang puis Thang Hen.

13 mars 2012
4 équipes d’exploration quittent le camp pour des zones différentes
2 équipes sont allées à Trung Han : Damien, Isabelle, George, Tudor et Laurent. Les 25 km de trajet se sont révélés longs et difficiles du fait de l’état des routes et du fort trafic : 2h pour 25 km. Il semble que cette route soit la nouvelle liaison avec la Chine.
Dans la résurgence HQ32, Damien a plongé jusqu’à -40 m et s’est arrêté à cause d’un mauvais goût dans les bouteilles. De plus, les plongées profondes ne sont pas recommandées au Nitrox 32%... Le siphon continue mais il faudra y retourner avec un mélange adapté.
Dans la résurgence HQ31, Laurent a passé le 1er siphon. Il a laissé son équipement et a poursuivi l’exploration sur 200 m avant de trouver le S2. Pour continuer, il faudra une équipe de 2 plongeurs.
Pendant ce temps, George a prélevé des échantillons dans les résurgences et pertes de la zone Trung Han.
La troisième équipe (Richard, Nam, Virgil) est allée à la résurgence TH07 où Richard a plongé le 1er et le 2ème siphon.
La quatrième équipe (Elena, Ioana and Thang) a prospecté la zone autour du village de Lung Tao et découvert plusieurs objectifs.

14 mars 2012
Aujourd’hui, une équipe est partie en direction de Bao Lac en camp avancé pour 4 jours. Ils ont pour objectif de poursuivre l’exploration de cavités sèches et de siphons identifiés lors de l’expédition de 2007. La préparation du matériel s’est avérée chronophage, en particulier en ce qui concerne les équipements de plongée qui devaient être vérifiés, nettoyés et gonflés. L’ensemble des blocs a nécessité plusieurs nettoyages et vérifications après 3 ans passés en exploration dans des zones tropicales. Le compresseur a fait quelques caprices, ayant souffert de l’attaque des termites et du transport du Laos au Vietnam, ce qui nous a causé quelques mots de tête mais il n’y a pas d’expédition de plongée sans compresseur.

A Thang Hen, le temps est toujours aussi froid qu’avant. Pendant la nuit, les températures descendent aux environ de 8-10°C et en journée, elles ne dépassent pas 12-14°C. Ces derniers jours, du fait d’une pression atmosphérique basse et d’un taux d’humidité important, chaque jour vers 18h, une sorte de condensation forcée se met en place, qui mouille tout ce qui n’est pas à l’abri. Nous n’avons pas vu le soleil depuis 9 jours.

L’équipe formée de Richard, Laurent, Isabelle, Damien, Nam et George est partie à midi pour Bao Lac (distant de 160 km) et est arrivée à destination à 18 :00 après un trajet difficile et risqué. L’équipe se prépare aux plongées du lendemain sur les sites identifiés en 2007.

Mowgli, Tudor, Elena, Ioana et Virgil sont allés explorer 2 objectifs (TH20 et TH22) repérés les jours précédents.
Virgil et Ioana ont exploré et topographié la grotte TH22 : longueur 100 m, profondeur 60 m. L’exploration s’est arrêté du fait d’un ramping dans des zones très étroites.
Elena, Mowgli et Tudor ont commencé l’exploration du gouffre TH20. L’entrée est petite et ne semble pas très prometteuse. Tudor est descendu jusqu’à -150 m, où il a trouvé une grande salle : 40 m de haut, 50 m de large et 100 m de long. Il sentait un courant d’air, qui a dynamisé l’exploration. En saison des pluies, la salle est sous le niveau des eaux du système karstique de Thang Hen. Les crues ont laissé des marques très visibles. Le courant d’air est persistant mais l’exploration est stoppée en rasion de l’heure tardive. Il semble que ce soit le collecteur principal du lac de Thang Hen. Demain, une équipe de 6 spéléos continuera l’exploration.

15 mars 2012
L’équipe restée à Thang Hen (Thang, Mowgli, Ioana, Elena Virgil and Tudor) a exploré le gouffre TH20. A la base du puits de 50 m se trouve une salle impressionnante, qui se prolonge par un large passage. Au plafond, plusieurs cheminées ont été repérées, au travers desquelles (en saison des pluies) l’eau s’infiltre depuis le polje situé au-dessus de la cavité. L’exploration s’est arrêtée dans cette salle, de 200 m de long, 30 à 40 m de large et 30 à 40 m de haut. Virgil et Thang ont prélevé des échantillons d’eau pour analyse des anions, cations et isotopes stables. Elena a fait des photos.
300 mètres de galerie ont été explorés. Tudor a escaladé une fissure sur 20 m dans la 1ère salle. Il s’est arrêté lorsque l’escalade en libre devenait vraiment trop exposée. Il est possible que la cavité continue en haut de cette fissure.

L’équipe de Bao Lac a eu à faire face à quelques problèmes logistiques en début de journée. Elle n’a pas pu faire de change pour payer un moyen de transport pour aller à la grotte tant attendue par Richard. Elle s’est finalement décidée à parcourir les 8 km à pied sous un soleil de plomb avec un équipement de plongée réparti entre tous (le 1er jour de soleil au Vietnam mais peut-être pas celui qu’on aurait choisi). Ils sont arrivés à BL14 aux environs de 14h. Un kilomètre de plus dans la grotte (et un serpent), les ont conduit au siphon que Richard a exploré sur 100 m pour une profondeur max de -15 m et une plongée de 71’. Demain, ils continueront l’exploration.
George a prélevé des échantillons à la résurgence en bord de la Song Dan et au siphon.