Après un transfert délicat par une piste totalement défoncée perdue au milieu du karst, installation dans le village de Ban Vang Yiam, où nos italiens retrouvent avec émotion leurs amis de 1998.

Pendant les trois premiers jours, l'équipe envahit le vaste réseau de Tham Louang, la "Grande Grotte", creusée par la Nam Kouang. Ce réseau constitue l'extrême amont de la rivière qui parcourt la grotte Marie Cassan.

Perte principale de la Nam Kouang

Plusieurs kilomètres sont explorés et topographiés, tantôt perdus dans des galeries fossiles majestueuses de plus de 100 m de largeur, tantôt englués jusqu'à la taille dans le réseau boueux de la partie active.

Galerie de Tham Houng

Les trois jours suivants sont consacrés au repérage des cavités en aval, à la prospection et surtout à l'escalade vers le porche monumental de Tham Houng qui domine le village de plus de 200 m.
Le séjour s'achève, trop tôt, avec une superbe fête organisée par les villageois en notre honneur. En remerciement, l'équipe a contribué financièrement à la construction d'un château d'eau pour alimenter le réseau d'eau courante du village.
Le bilan global de l'expédition est très positif.

De nouvelles amitiés se sont forgées, de superbes explorations ont été réalisées et plus de dix kilomètres de topographie ont été relevés, sans qu'aucune cavité n'ait été terminée, par manque de temps ou de matériel.

A suivre l'année prochaine !